Концепция модульных телефонов, Phoneblocks, становится все более популярной. Потребитель устал полностью менять смартфоны из-за какой-либо одной поломки. Хотелось бы вложить первоначально в устройство деньги, а затем просто заменять или добавлять компоненты. На первый взгляд это кажется и дешевле и экологичнее. Но специалисты, работающие над модульными системами, решают ряд инженерных вопросов.
Сложности применения модульности в смартфонах
Производство модульного смартфона увеличивает общую стоимость производства, добавляет объем корпусу за счет введения коннекторов для модулей. И при этом конструкция не будет достаточно прочной. Но самый непреодолимый минус заключается в том, что отдельные компоненты могут оказаться несовместимыми. Аппаратная основа деталей существенно отличается. Кто-то захочет добавить память, кому-то нужна мощная камера, а для кого-то важна клавиатура. Но, даже если удастся перескочить через эти препятствия, остается человеческий фактор, вероятность ошибки пользователя. Созданные у одного производителя смартфоны, планшеты и т.д. обладают определенным запасом прочности. Этого нельзя добиться от таких устройств, как Phoneblocks, поскольку их конструкция состоит из многих компонентов.
Было время, когда PC-компьютеры заполнили рынок. Одна из весомых причин – модульная конструкция. Приобретая материнские платы, оперативную память и другие компоненты, пользователь без труда мог собрать работающую ЭВМ. Может показаться, что эта эпоха прошла.
Инновационные концепции модульности
Но корпорация Google предвидит новый подъем моды на модульность, на этот раз на рынке мобильных устройств. Такое предположение основано на исследовании рынка смартфонов, разработка которых подошла к своеобразной черте – уже не имеет смысла наращивать мощность, улучшать качество экранов и фотокамер. Сейчас компания разрабатывает смартфон Project Ara. Предполагается, что базовая версия будет иметь цену 50 долларов. Это будет устройство с сенсорным экраном и Wi-Fi-модулем. В специализированных магазинах будут продаваться дополнительные модули. Финальная версия модульного смартфона планировалась выйти в начале 2015 года. Уже проведен ряд конференций, посвященных этому проекту. Он разрабатывался группой Motorola Mobility, которую приобрела Google в 2013 году. Интересно, что Motorola Mobility через некоторое время была продана китайской компании Lenovo, но разработчики проекта Ara остались в составе Google.
Примечательно, что проект Ara разрабатывается сразу в трех направлениях. Одна группа работает над аппаратной частью, другая – программным обеспечением, третья – дизайном смартфона. Google вложила много средств в эти разработки, видимо, всерьез полагая, что концепция модульности имеет коммерческое будущее. Из опубликованного компанией ролика видно, что смартфоны разрабатываются в трех видах: мини, стандарт и фаблет.
Технические особенности
Базовая модель, как уже говорилось, состоит из каркаса, называемого эндоскелетом, экрана и Wi-Fi. Остальные детали будут крепиться с помощью электромагнитов, которые при отсутствии тока все равно сохраняют свои свойства. Чтобы правильно распланировать состав своего смартфона, пользователь еще до покупки получит специальное руководство. Кроме выбора компонентов, покупатель сможет выбирать дизайн по цвету и текстуре. Работа устройства будет поддерживаться несколькими сменными аккумуляторами. Компании Google удалось разработать модель толщиной не более 10 мм, что является вполне конкурентоспособным. Не хотелось бы верить, что идея модульных смартфонов утопия. Просто это наше будущее, далекое или близкое, но подождать явно придется.
